Origine, Histoire et Répartition des ZANTEDESCHIA

Le genre Zantedeschia, communément appelé arum, appartient à la famille des Aracées. Ces plantes sont originaires principalement de l’Afrique du Sud, où elles poussent naturellement dans des zones humides et marécageuses, le long des rivières ou dans les prairies. Certaines espèces, comme Zantedeschia aethiopica, ont été historiquement appelées “arum d’Éthiopie”, reflétant une ancienne désignation européenne de l’Afrique australe, et non l’actuelle Éthiopie, ce qui a créé une certaine confusion géographique.
Elles ont été introduites en Europe au XIXᵉ siècle, notamment pour leur valeur ornementale, et ont rapidement trouvé leur place dans les jardins botaniques et privés. Le nom Zantedeschia rend hommage à Giovanni Zantedeschi (1773 - 1846), médecin et botaniste italien, qui a étudié de nombreuses plantes d’Afrique du Sud et contribué à leur introduction en Europe.

Historiquement, ces plantes ont été appréciées pour leurs grandes fleurs spectaculaires, qui évoquent l’élégance et la pureté. Aujourd’hui, elles sont cultivées dans le monde entier pour leur intérêt décoratif, leur capacité à fleurir longtemps en vase, ainsi que pour leur longévité en massif.
Elles se sont adaptées à une large gamme de climats tempérés, subtropicaux et méditerranéens, mais nécessitent un sol riche et frais, en accord avec leur origine dans des zones humides.

Description Botanique du genre Zantedeschia

Le genre Zantedeschia regroupe des plantes vivaces dotées de rhizomes tubéreux, qui stockent eau et nutriments et permettent à la plante de se régénérer d’année en année. De ces rhizomes émergent des feuilles généralement persistantes ou semi-persistantes, en forme de flèche ou sagittées, souvent vert intense, parfois légèrement brillant, et parfois ponctuées de taches claires selon l’espèce.
Le feuillage forme un ensemble dense et structuré, qui sert de base à la floraison.
Les tiges sont en réalité des pétioles prolongés qui soutiennent les feuilles et les fleurs. Le port de la plante est érigé, le feuillage s’élevant en bouquet tandis que les fleurs, très décoratives, se dressent au-dessus, offrant une présentation graphique et élégante. Selon les espèces et les conditions, la hauteur peut varier de 60 centimètres à plus d’un mètre.
Les fleurs sont constituées d’une spathe colorée, souvent blanche pour Zantedeschia aethiopica, entourant un spadice central où se trouvent les véritables fleurs. Certaines espèces ou hybrides présentent des nuances de jaune, de rose ou de violet. La floraison intervient généralement du printemps à l’été et constitue l’un des principaux attraits ornementaux du genre.
Les rhizomes tubéreux assurent une certaine tolérance à la sécheresse ponctuelle, mais les arums préfèrent des sols frais et bien drainés. Cette combinaison de feuillage dense, de tiges élégantes et de fleurs spectaculaires fait de Zantedeschia un genre à la fois durable et décoratif, offrant de multiples textures et couleurs pour les massifs humides, les compositions florales et les jardins contemplatifs.

Usages paysagers et inspirations de compositions

Le Zantedeschia trouve sa place dans les jardins où le sol reste frais ou légèrement humide, comme les abords de bassins, les zones humides aménagées ou les massifs d’été où l’on souhaite apporter couleur et verticalité. Sa silhouette graphique et ses feuilles larges et élancées permettent de structurer l’espace tout en créant des points focaux élégants.

Le long d’un petit ruisseau ou d’une allée, les Zantedeschia s’élèvent avec élégance, leurs tiges fines et leurs spathes éclatantes ponctuant le vert profond du massif. Entre les arums, des Iris ensata apportent de la verticalité et des touches de couleur, tandis que les Lythrum ajoutent des nuances rouges ou pourpres et que les Tradescantia tapissent le sol de violet ou de vert argenté. Les Astilbe, Ligularia et Brunnera complètent l’ensemble par leurs feuillages et leurs floraisons plus délicates. Chaque plante trouve sa place pour mettre en valeur le port graphique du Zantedeschia, créant une bordure harmonieuse et colorée.

Au bord du bassin, les Zantedeschia occupent le centre du massif, avec leur port vertical et leurs spathes blanches qui se détachent du feuillage. Les Acorus viennent structurer la bordure du bassin, apportant un feuillage graphique et dense. En arrière-plan, les Eupatorium apportent de la hauteur et un rythme léger grâce à leurs tiges fines. Le sol humide est complété par le Houttuynia, qui forme un tapis régulier, et le Myosotis palustris, qui ponctue l’espace de petites touches de bleu. Quelques Lobelia et Primula viennent enrichir le massif avec leurs floraisons colorées, créant des contrastes tout en restant cohérents avec le port et l’ambiance générale.
L’ensemble forme un massif structuré, facile à lire visuellement, où chaque plante contribue à mettre en valeur le Zantedeschia.