Description de l'Erica et associations possibles:
Décrites en 1753 par le botaniste suédois Carl Von Linné, les Erica sont des plantes vivaces qui se lignifient avec le temps. Elles ont donné leur nom de genre à celui la famille à laquelle elles appartiennent, soit les Ericacées, où y sont aussi regroupées les Myrtilles et les
Callunes. Composées de plus 800 espèces différentes, on retrouve les Erica dans de nombreux pays différents d'Afrique et d'Europe méridionale.
On ne connait pas exactement l'étymologie du nom de genre, mais certains admettent que le genre Erica proviendrait soit de la langue germanique et serait alors composée des mots « ehre » et « rik » signifiant unique roi, ou soit du grec ancien « erikê » signifiant briser. Dans les deux cas, l'étymologie se réfère au port à la fois majestueux et fragile des Erica.
Les Erica sont communément appelées Bruyères en français, mais il ne faut pas les confondre avec les Callunes qui leur ressemblent. On les distingue grâce à l'insertion de leurs feuilles qui sont alternes chez les
Calluna, et en verticille de 3 chez les Erica.
Les feuilles des Erica sont généralement fines, linéaires, et longues de 5 à 10 millimètres. Il existe aussi des espèces avec des feuilles subtriangulaires et qui possèdent une marge ciliée. Le feuillage est très intéressant dans les massifs car il est persistant et il apporte une ambiance vaporeuse tout au long de l'année. D'une teinte vert mat, les feuilles peuvent également apporter des tendances argentées comme avec l'espèce
Erica tetralix 'Rosea', mais aussi des nuances jaune or grâce à l'espèce
Erica vagans 'Valerie proudley'.
La floraison des Erica débute dès l'arrivée de l'automne et se poursuit durant l'hiver dans les régions clémentes. Les fleurs rose-carné sont principalement réunies au sein d'une grappe simple, mais il arrive de rencontrer des espèces dont les fleurs sont insérées sur des grappes composées ressemblant à des faux verticilles.
Chaque fleur d'Erica est composée de 4 pétales soudés en forme d'un bonnet. Très décoratives, les fleurs apportent de la luminosité dans les massifs grâce à des couleurs variant du rouge au rose, sans oublier le blanc pur des variétés
Erica carnea 'Springwood White' et
Erica darleyensis 'Silberschmelze'. Toutes les Erica sont mellifères et apportent du nectar aux derniers insectes de la saison.
Les Erica sont idéales pour la composition de massifs ensoleillés et vivaces. Elles peuvent être mêlées à d'autres plantes dont la floraison débute à la fin de l'été, tout comme les
Cyclamens, mais peuvent également être associées à des plantes au feuillage intéressant comme des
Heuchères ou des
Carex. Les Erica offrent une floraison très décorative lorsqu'elles sont plantées dans un talus ou une rocaille, où on peut faire varier les coloris.
Comment entretenir les Erica?
Les Erica ne sont pas exigeantes et supportent tous les sols pourvus qu'ils soient drainants. Elles aiment les sols pauvres et ensoleillés et supportent aussi les terrains un peu calcaires.
Faciles de culture, les Erica ne demandent aucun entretien. Ce sont des plantes qui se développent bien, sans avoir besoin de soins particuliers. Les fleurs fanées sont marcescentes, c'est-à-dire qu'elles restent sur la tige, et cela offre un aspect fournit. On peut toutefois rabattre la touffe afin de favoriser la création d'un port arrondis.
Nous nous engageons à respecter l'environnement pour la culture de nos Erica
Nos Erica sont produites en France, aux Ponts-de-Cé (49)
